Kultapanrastavan veneen toimintaperiaate perustuu painovoiman erottamisen periaatteeseen. Ensinnäkin kaivosjärjestelmä käynnistetään, kuten ämpäri- tai imulaitteen käyttäminen mudan ja hiekan kaivamiseen, jotka sisältävät kultamalmia joen alaosassa tai matalassa ja kuljettaa se veneeseen. Nämä muta ja hiekka saapuvat seulontalaitteeseen, ja eri aukkojen näytöiden läpi suuremmat epäpuhtaudet, kuten kivet ja oksat, erotetaan, ja vain hiukkaskokovaatimukset täyttävät muta ja hiekka saadaan myöhempi prosessi. Sitten kultapanranssilaitteet tulevat peliin, ja tavalliset ovat kourut ja ravistavat pöydät. Ottaen kourun esimerkkinä, muta ja hiekka, joka sisältää kultahiukkasia, virtaavat veden virtauksen ohjaaman kourun läpi. Koska kullan tiheys on paljon suurempi kuin epäpuhtauksien, kuten mudan ja hiekan, tiheys, kultapartikkelit laskeutuvat vähitellen pohjaan painovoiman ja veden virtauksen alla erityisten ohjauslevyjen tai urien vaikutuksen alla, joka on asetettu kourun pohjaan, kun taas kevyempi muta ja hiekka puretaan veden virtauksen kanssa. Ravistuspöydässä käytetään mekaanista tärinää ja veden virtausta sängyn mineraalihiukkasten kerrostumiseen ja erottamiseen tiheys- ja hiukkaskokoerojen mukaisesti ja seulon lopuksi kultapartikkelit kullan panorointiprosessin loppuun saattamiseksi.
